Biografi: Jane Bark ett fulltecknat liv

Inlagd av Kulturdelen Bokhyllan, Facklitteratur, Recension onsdag, maj 6th, 2026

Jane Bark ett fulltecknat liv …och om en familj där formen var normen.

John Bark

Carlson bokförlag. 191 sidor.

”Naturlig glamour. Jane är både en skicklig tecknare i tiden och duktig på att bygga sitt personliga varumärke – långt innan det blir ett begrepp. Som yrkesperson sprider hon en sympatisk bild av sig själv som illustratör, självständig kvinna och stilförebild. Det sker naturligt och ibland omedvetet. Hon gör helt enkelt det som hon tycker om på ett sätt som passar henne.”

Det är sonen John Bark som gör denna träffande sammanfattning av sin mamma.

År 2001 kom den stora, maffiga boken ”Jane Barks bilder: från femtiotalet till i dag”. Sonen John har känt ett behov av att berätta mer, inte bara om sin mamma utan om hela sin familj. Det är en uppväxt med föräldrar som satsar helhjärtat på sina karriärer. Jane skapar sig snabbt en position som framgångsrik illustratör. Pappa Stig driver  – också framgångsrikt – en designfirma inriktad på grafiska helhetslösningar för kunderna.

Föräldrarna har fullt upp med sitt. John Bark berättar om hur han som trettonåring önskar att föräldrarna ska vara som alla andra föräldrar och sätta gränser för hur länge han får vara ute på kvällarna.  Föräldrarna är totalt ointresserade av frågan som dock visar sig ”vara självreglerande eftersom det till slut inte finns några ungar kvar att leka med” på kvällarna.

John Bark skriver sin berättelse med ett tydligt ”berättar-jag” som resonerar med sig själv om vad han upplevt och om hur familjen levt. Han har blick för hur klasskillnader kan påverka. Jane kommer från en övre medelklass (med hembiträde) som ger henne ett slags avspänd självsäkerhet. Stig är präglad av en uppväxt med en ensamstående mamma och knappa ekonomiska förhållanden. Anledningen till att han överhuvudtaget fick möjlighet att gå på Konstfack var att en rik släkting fått upp ögonen för den unge pojkens begåvning och gav honom ett lån på 10 000.

– Betala tillbaka får du göra när du kan.

Det är på Konstfack som Jane Årfelt och Stig Bark blir ett par.  Efter skolan har Jane några anställningar, bland annat på DNs Tecknarstuga innan hon blir frilans.

Stig har med sin firma Förpackningsdesign etablerat sig som formgivare av ”hela företagsprofiler, från logotyper till hela vägen till lager, butiker och sälj- och marknadsmaterial. Men de håller sig inom sitt skå, någon reklambyrå vill de inte bli. Ren reklam får andra sköta. Stig vill skapa grafisk kommunikation som underlättar vardagen för både vanliga människor och yrkesfolk”. Ett sådant helhetstänkande var nydanande och lockade kunder. Det gav också firman designpriser.

John Bark växlar i sin berättelse mellan föräldrarnas yrkesliv och familjens privatliv, som inte är problemfritt bakom den framgångsrika ytan. Jag tycker han balanserar det hela bra. Och underhållande, här finns många väl inplacerade anekdoter. Han får också med ett avsnitt om den egna karriären i New York med start hos den legendariske Milton Glaser.

Men den underhållande stilen visar sig också drivas av ett starkt behov av att komma underfund med sina föräldrar och i förlängningen med sig själv.

John Barks bok avslutas med ett 32-sidigt färgark med bilder från hela Janes långa karriär som illustratör blandat med foton ur familjealbumet, reportage i pressen, reklambilder, modebilder, bokomslag, ja, det är ingen hejd på allt vad hon hunnit med. Berättelsen om familjen där formen var normen blir till slut ett stycke levande samtidshistoria. Bra jobbat.

 

Dick Schyberg, kulturjournalist. 1999-2013 redaktör för tidningen Tecknaren