Bok: Jiddischland

Inlagd av Sten Wistrand Facklitteratur, Recension lördag, januari 8th, 2011

Jiddischland: Bland rabbiner och revolutionärer

Salomon Schulman

Nya Doxa. 256 sidor. Har utkommit.

Nej, Jiddischland finns inte på kartan. Det finns där jiddisch talas. En gång i tiden betydde det ungefär Ukraina, Vitryssland, Litauen, Polen, delar av Balkan – östjudendomens enklav. Fattigdom och pogromer ledde i början av 1900-talet till att allt fler judar bröt upp och sökte sig västerut, till USA och Argentina. Slutligen såg Hitler till att invånarna i Europas Jiddischland bokstavligen gick upp i rök.

Salomon Schulman bor i Lund och skriver på svenska. Men han behärskar också judendomens Mame-loschn (”mammaspråket” till skillnad från ”fadersspråket ”hebreiska) och är Jiddischlands främste och mest stridbare ambassadör i Sverige. När Schulman går loss fladdrar skägg, kaftan och korkskruvslockar så det står härliga till, och i Jiddischland vill han inget mindre än att sammanfatta hela jiddischkulturen med dess litteratur, musik, film och religion. Han låter oss möta chassider och talmudister, ortodoxa och sionister, socialister och stalinister. Vi påminns om pogromer i Ryssland, Polen och Palestina, om fördomar och förnedring – men främst om det en gång sjudande kulturella och politiska livet såväl i storstäder som Vilnius och Warszawa som i minsta shtetl. Men det är samtidigt karaktäristiskt att boken bär undertiteln ”bland rabbiner och revolutionärer”. Det är bland dessa som författaren har sitt pulserande hjärta.

Mycket behandlas, och undan går det. Schulman skriver rappt och personligt och missar inte gärna en polemisk pik mot gojim i allmänhet och polacker i synnerhet. Man kan knappast beskylla honom för att vara nyansernas mästare, och han skyr det ljumma som pesten. Och visst är tendensen att polarisera underhållande och höjer temperaturen. Men den frejdiga retoriken har också ett pris. Det händer att den undergräver trovärdigheten, speciellt som det saknas källhänvisningar och litteraturförteckning. Det är lite synd – och onödigt.

Boken publicerades ursprungligen 1996. När den nu åter ser dagens ljus, denna gång som pocket, hade man kunnat hoppas på en viss språklig översyn och rättade korrekturfel. Men inget har hänt. Likväl är Jiddischland en förträfflig och underhållande introduktion till sitt ämne. Salomon Schulman tar med sig läsaren på en vindlande och svindlande färd genom jiddischkulturen. Håll i hatten!

__________

Sten Wistrand ingår i Kulturdelens redaktion.